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Cafeína y gaseosas colas |
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El psicofarmacólogo Roland Griffiths, del departamento de neurociencias de la Universidad Johns Hopkins, de Estados Unidos, investigó a veinticinco personas que tomaron bebidas cola y dedujo que las compañías productoras incorporan cafeína en la fórmula no para otorgarles más sabor a los refrescos, sino para generar una adicción moderada. El anuncio fue publicado en la edición de agosto del Archives of Family Medicine y generó inmediata polémica. "La
cantidad de cafeína incluida en una sola lata de bebida cola es
suficiente para producir efectos sobre el estado de ánimo y la
conducta", señalo Griffiths, mientras se defiende de las
acusaciones de los fabricantes que argumentan que las conclusiones del
estudio son muy apresuradas: "Puede parecer que veinticinco
personas son poco, pero es una muestra adecuada para suministrar
información valiosa". Y agrega: "Más
bien parecería que el objetivo es generar y aprovechar la dependencia
de la cafeína para estimular el consumo". Según el
especialista, la
cantidad de cafeína aportada por dos o tres latas de refrescos
promueve una virtual dependencia física, que se pone en evidencia
mediante síntomas de abstinencia
(como cefaleas o insomnio) cuando se interrumpe bruscamente el
consumo. En Estados Unidos, la producción de gaseosas se multiplicó por nueve en la última mitad del siglo y se duplicó desde 1975. Los críticos denuncian que el consumo excesivo puede generar efectos perjudiciales para la salud, contribuyendo con el incremento en las tasas de obesidad, el déficit de calcio, la incidencia de caries e incluso la epidemia de males cardíacos. Griffiths
está preocupado sobre todo por los efectos que estas bebidas pueden
tener en los niños. "El síndrome de abstinencia puede afectar
la manera en que
se desenvuelven, y los fabricantes ya apuntaron a ellos en sus
estrategias de marketing", explica. Después de las agresivas
campañas contra el tabaco,
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